Pasas junto a él cada semana, pero este vegetal merece más sitio en tu cocina

Hablamos del espárrago.

Sí, ese tallo fino y de aspecto rústico que mucha gente mira de pasada y acaba dejando en la tienda. A veces por desconocimiento, otras porque se asocia a una cocina más elaborada de lo que realmente es, queda relegado frente a opciones más familiares.

Sin embargo, el espárrago es una hortaliza ligera, fácil de preparar y con un perfil nutricional bastante interesante.

El espárrago aporta muy pocas calorías y contiene fibra, agua y micronutrientes como folato, vitamina K, vitamina C y varios compuestos con actividad antioxidante.

Entre sus cualidades más destacadas están:

• Su contenido en fibra, que contribuye al buen funcionamiento intestinal y ayuda a aumentar la sensación de saciedad.
• Su aporte de folato, una vitamina del grupo B importante para distintas funciones del organismo.
• Su presencia de vitamina K, relacionada con la coagulación sanguínea y el mantenimiento normal de los huesos.
• Su bajo aporte calórico, que lo convierte en una buena opción para platos ligeros.
• Su contenido en agua y potasio, interesante dentro de una alimentación rica en vegetales.

No se trata de atribuirle efectos extraordinarios, sino de reconocerlo como lo que es: una hortaliza nutritiva, sencilla y muy fácil de incorporar al menú.

Dentro de una dieta equilibrada, el espárrago contribuye a sumar fibra, agua y micronutrientes interesantes sin apenas añadir calorías al plato.

Su contenido en fibra puede ayudar al buen funcionamiento intestinal y favorecer la sensación de saciedad. Además, aporta folato, vitamina K, vitamina C, agua y potasio, nutrientes que encajan bien dentro de una alimentación variada y rica en vegetales. También es una forma sencilla de añadir más verdura al plato sin cambiar demasiado nuestra manera de cocinar.

Pese a sus ventajas, el espárrago todavía genera cierta resistencia.

Los motivos suelen repetirse:

• Falta de costumbre en la cocina.
• La idea de que es un ingrediente sofisticado.
• No saber bien cómo limpiarlo o cómo cocinar espárragos verdes.
• La percepción de que resulta caro en algunos momentos

Sin embargo, en la práctica es mucho más sencillo de manejar de lo que parece.

Una de las mayores ventajas de los espárragos es lo fáciles que son de preparar.

Puedes prepararlo de varias formas:

• A la plancha, con un poco de aceite de oliva y sal.
• Al horno, junto a otras verduras.
• Salteado con ajo.
• En tortillas, revueltos o huevos al plato.
• También queda muy bien en pastas, ensaladas templadas, arroces o cremas, y encaja en muchas recetas con espárragos de diario.

Es un ingrediente que combina muy bien con limón, un toque de pimienta, frutos secos, queso, jamón, huevo, legumbres, pescados o salsas para espárragos verdes.

Uno de los errores más habituales es cocinarlo de más. Cuando el espárrago se pasa, pierde textura, sabor y parte de su gracia.

Lo ideal es dejarlo tierno, pero con una ligera firmeza. Así conserva mejor su textura y resulta mucho más agradable en boca. Si la base está dura o fibrosa, basta con cortar la parte inferior o pelar ligeramente el tallo en los espárragos más gruesos.

Merece la pena darle una oportunidad

Pasar de largo ante los espárragos puede parecer una decisión sin importancia, pero a menudo mejorar la alimentación empieza por algo tan sencillo como sumar más verduras distintas al carro de la compra.

No hace falta cambiarlo todo: basta con incorporar ingredientes que aporten variedad, sabor y buenos nutrientes.

Y a veces, lo que estás dejando de lado es precisamente lo que tu cuerpo más necesita.