¿Cómo conservar las alcachofas más tiempo sin que se oscurezcan?
Acabas de volver del mercado con unas alcachofas estupendas, frescas y en su punto, y enseguida surge la duda: ¿cómo conservarlas para que no pierdan frescura ni se estropeen antes de tiempo?
Porque sí, la alcachofa es una hortaliza algo delicada. Puede resecarse con bastante rapidez, perder sabor y, sobre todo, oscurecerse en cuanto se corta. La buena noticia es que, con unos cuantos gestos sencillos, se puede alargar su conservación y mantener mejor su aspecto y su textura.
Esto es lo que conviene saber para conservarlas mejor y poder usarlas después en todo tipo de recetas con alcachofas.
¿Por qué se oscurecen las alcachofas?
Antes de entrar en cómo conservarlas, conviene aclarar una cosa.
Como ocurre con muchas hortalizas y frutas, la alcachofa se oxida al entrar en contacto con el aire. En cuanto se corta, o incluso si se daña ligeramente, puede adquirir enseguida un tono marrón o parduzco poco apetecible.
Es un proceso natural, pero se puede frenar con unos cuantos buenos hábitos.
Conservar las alcachofas enteras: la mejor opción
Si acabas de comprarlas y no vas a cocinarlas de inmediato, lo más sencillo es guardarlas enteras.
Lo ideal es meterlas en el cajón de las verduras de la nevera, sin lavarlas antes. La humedad excesiva puede acelerar su deterioro.
Una alcachofa entera suele aguantar bien entre cuatro y cinco días en frío.
Un truco útil: guardarlas en el cajón de las verduras o dentro de una bolsa perforada ayuda a que no se resequen demasiado.
El truco del vaso con agua, como si fuera un ramo de flores
Es un método sencillo y bastante menos conocido de lo que parece.
Coloca las alcachofas de pie, con el tallo dentro de un vaso o recipiente con un poco de agua, como si fuera un ramo. Cúbrelas por encima sin apretar con una bolsa de plástico y mételas en la nevera.
Puede ser una forma práctica de ayudar a mantener su frescura durante algo más de tiempo.
Una vez cortadas: el limón es clave
Aquí es donde realmente está la clave.
En cuanto se corta una alcachofa, empieza a oxidarse y a oscurecerse. Para evitarlo, basta con frotar enseguida las partes expuestas con limón, uno de los trucos más eficaces para evitar que las alcachofas se oxiden.
El limón ayuda a frenar la oxidación y a conservar mejor el color.
También puedes dejar los trozos en un cuenco con agua fría y zumo de limón hasta el momento de limpiar y cocinar las alcachofas.
¿Se pueden conservar las alcachofas cocidas?
Sí, y además resulta muy práctico.
Una vez cocidas, pueden guardarse en la nevera dentro de un recipiente hermético durante dos o tres días. Si partes de cero, conviene tener claro cómo cocer alcachofas para que queden en su punto.
Es una buena forma de adelantar trabajo y ahorrar tiempo en la cocina.
Eso sí, conviene dejarlas enfriar antes de guardarlas, pero sin esperar demasiado tiempo a temperatura ambiente.
¿Se pueden congelar las alcachofas?
Sí, aunque con algunos matices.
Las alcachofas no suelen dar buen resultado si se congelan en crudo. Lo más recomendable es escaldarlas o cocinarlas ligeramente antes y congelar solo los corazones o los fondos.
La congelación puede alterar algo la textura, pero sigue siendo una solución útil si quieres tenerlas listas para más adelante.
Errores que conviene evitar
Para conservar las alcachofas en las mejores condiciones, hay algunos fallos bastante comunes que conviene evitar:
- lavarlas antes de guardarlas
- dejarlas demasiado tiempo a temperatura ambiente
- olvidarse del limón después de cortarlas
- conservarlas en un entorno demasiado seco
A veces, unos pocos gestos marcan toda la diferencia.
El pequeño detalle que lo cambia todo
Cuando vayas a comprarlas, fíjate bien en su frescura.
Deben estar firmes y tener las hojas bien cerradas. Si están abiertas o tienen aspecto seco, es señal de que ya han empezado a perder calidad.
Una alcachofa bien elegida siempre se conservará mejor.
Adèle Peyches
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