¿Cómo cocer alcachofas fácilmente? Todos los métodos para cocinar alcachofas con éxito

Antes de hablar de tiempos y métodos, conviene dedicarles un momento a la preparación.

Empieza cortando el tallo, aunque no hace falta retirarlo del todo si está tierno: bien pelado, también se puede cocer y comer. Quita las hojas exteriores de la base si están feas, secas o muy duras, y corta la parte superior de la alcachofa si las puntas de las hojas están duras o pinchan demasiado. Si vas a cocerlas enteras para comerlas hoja a hoja, no hace falta limpiarlas en exceso.

Después, dales un aclarado rápido bajo el grifo.

Un pequeño gesto útil: frota la base con un poco de limón para evitar que se oxide y se oscurezca.

Es la técnica más clásica y también la más usada.

Introduce las alcachofas en una olla grande con agua hirviendo y sal, de manera que queden bien cubiertas. Si flotan, puedes poner encima un plato o una tapadera pequeña para mantenerlas sumergidas. A partir de ahí, calcula aproximadamente:

• 25 a 30 minutos para una alcachofa mediana
• Hasta 40 minutos para las más grandes

El tiempo exacto dependerá del tamaño, de lo tiernas que sean y de lo limpias que estén, pero hay una señal clara: las hojas exteriores deben desprenderse con cierta facilidad y la base ha de dejarse pinchar sin resistencia.

Es, sin duda, la forma más cómoda de empezar si no las has cocinado nunca.

Un truco: puedes añadir unas gotas de limón al agua para ayudar a que mantengan mejor el color, pero sin excederte para no alterar su sabor.

Si quieres una cocción más suave y un sabor menos diluido, el vapor es una muy buena opción.

Coloca las alcachofas en un cestillo sobre agua caliente sin que lleguen a tocarla y déjalas cocer:

Entre 30 y 40 minutos, según el tamaño

Al no estar en contacto directo con el agua, conservan mejor su sabor y suelen quedar con una textura algo más firme, pero igualmente tierna.

¿Tiene prisa? Entonces la olla a presión te resultará especialmente cómoda.

Coloca las alcachofas en el cestillo y añade en el fondo la cantidad de agua indicada por el fabricante para este tipo de cocción. Cierra la olla y cuenta entre 10 y 15 minutos desde que alcance la presión. El tiempo puede variar según el tamaño de las alcachofas y el modelo de tu aparato.

Es una opción muy práctica cuando se quiere ahorrar tiempo sin renunciar a una buena textura.

Esta es la gran pregunta.

Para comprobar el punto, tira suavemente de una hoja exterior: debería salir sin demasiada resistencia. También puedes pinchar la base con la punta de un cuchillo; si entra con facilidad, la alcachofa está lista.

Debe quedar tierna, pero no deshecha. Y si son grandes, ten en cuenta que en el centro puede aparecer una pelusa interior que conviene retirar antes de comer el corazón.

Una vez cocidas, pueden tomarse templadas o frías. Conviene dejarlas escurrir unos minutos, mejor boca abajo, para que suelten el exceso de agua antes de llevarlas a la mesa.

La forma más clásica de comerlas es ir separando las hojas una a una, mojar la parte carnosa en una salsa (vinagreta, mayonesa o salsa de yogur) y rasparla con los dientes.

Y, por supuesto, no hay que olvidarse del corazón, la parte más tierna y probablemente la más apreciada.

Aunque su cocción es sencilla, hay algunos fallos bastante comunes:

• Dejarlas poco hechas y que las hojas queden duras.
• Pasarse de cocción hasta que se ablanden en exceso.
• No salar el agua.
• No tener en cuenta el tamaño de las alcachofas, que influye directamente en el tiempo.

Si vas a cocer varias a la vez, además, conviene que tengan un tamaño parecido para que todas lleguen al punto al mismo tiempo.

La alcachofa puede imponer al principio, pero basta con cogerle el truco para verla con otros ojos.

En agua, al vapor o en olla exprés, cada método tiene sus ventajas. Lo importante es ajustar bien el tiempo y comprobar la textura antes de retirarlas.

Una vez bien cocida, la alcachofa se disfruta de verdad: tierna, delicada y muy gustosa.

Solo queda llevarlas a la cocina y disfrutarlas hoja a hoja.