7 estrategias respaldadas por expertos para que tu hijo coma más verduras

Aunque el rechazo inicial es habitual, estudios recogidos por el Ministerio de Consumo de España señalan que la repetición juega un papel fundamental en la aceptación de alimentos nuevos durante la infancia. Basta con ofrecer verduras de forma regular, en distintas comidas del día, sin exigir que las coman. El simple hecho de verlas, olerlas o tocarlas ya forma parte del proceso de familiarización.

Un mismo alimento puede generar reacciones distintas según cómo se prepare. El puré de calabaza puede rechazarse, pero los bastones de calabaza asada pueden aceptarse sin problema. Como recomienda la guía "Bien manger et bien bouger" del Ministerio de Sanidad francés, conviene jugar con texturas y formatos: verduras al horno, en tiras crudas, ralladas, salteadas, en brochetas, con salsas suaves… lo importante es hacerlas atractivas sin disfrazarlas por completo.

Cuando los niños participan en la elección de los ingredientes o en la preparación de los platos, su actitud ante la comida cambia. Según la Asociación Española de Pediatría (AEPED), la implicación activa mejora no solo la aceptación de las verduras, sino también la relación general con la alimentación. Ir al mercado, lavar los tomates o remover una crema vegetal son pequeños gestos que aumentan el interés por lo que luego aparece en el plato.

Una ración abundante de espinacas puede resultar intimidante; una cucharada, no tanto. Como indica el documento "Recomendaciones para una alimentación saludable en la primera infancia" del Ministerio de Consumo, servir cantidades pequeñas favorece la exploración sin presión. A medida que el niño se familiariza con el sabor, es probable que pida más por iniciativa propia.

Comer en familia y mostrar una actitud positiva ante los vegetales es una de las herramientas más eficaces. Los niños aprenden observando. Como señala la AEPED, los progenitores que disfrutan de la comida saludable y la integran en su rutina cotidiana tienen más probabilidades de que sus hijos la acepten como algo natural.

Comer en un entorno relajado, sin tensiones, sin chantajes ni amenazas, favorece una relación saludable con los alimentos. El pediatra francés Dr. Patrick Tounian, especialista en nutrición infantil, insiste en que la hora de la comida no debe convertirse en una negociación constante. Ofrecer, respetar y no dramatizar son pilares fundamentales para que los niños ganen confianza en su capacidad de elegir y probar.

Los niños comprenden más de lo que a veces imaginamos. Explicarles, de forma sencilla, cómo las verduras ayudan a crecer, a correr más rápido, a tener energía o a protegerse de los resfriados puede despertar su curiosidad. La clave está en adaptar el mensaje a su edad y vincularlo a su realidad.

No existen recetas infalibles ni atajos mágicos. Pero sí hay un principio que se repite en la mayoría de las guías pediátricas: la constancia respetuosa. Hacer que las verduras formen parte del día a día, sin presionar, sin esconder, sin premiar ni castigar, es la vía más segura para que los niños acaben aceptándolas como parte de su alimentación habitual.

Y si un día no quieren ni probarlas, no pasa nada. Porque educar el gusto lleva tiempo, pero vale la pena.

¿y tú? ¿Has probado alguna de estas estrategias en casa? ¿Tienes algún truco propio que haya funcionado con tus hijos? Nos encantaría conocer tu experiencia. Puedes compartirla en los comentarios: lo que ayuda en una familia, puede ser justo lo que otra necesita leer hoy.

BLW A Comer –BLW a Comer es un proyecto de alimentación infantil liderado por Nuria Moreno, dietista-nutricionista especializada en alimentación complementaria autorregulada, que promueve que los bebés aprendan a comer solos desde el inicio con alimentos reales y seguros.

Bien manger et bien bouger – Ministère de la Santé (Francia) – Es una iniciativa del gobierno francés que promueve hábitos saludables a través de una alimentación equilibrada y la actividad física regular, con especial foco en la prevención desde la infancia y la educación nutricional de toda la población.

Asociación Española de Pediatría (AEP) – Especialmente en lo referente a la necesidad de exposiciones repetidas, el rechazo natural en la infancia y la importancia de evitar la presión a la hora de comer.

En todas ellas conseguirás más consejos para incrementar el consumo de verduras en tus hijos :)