Compras de finales de agosto: frutas, verduras y pescados que merece la pena aprovechar ahora

• sandía;
• melón;
• melocotones y nectarinas;
• últimos albaricoques;
• ciruelas;
• higos;
• moras, frambuesas y grosellas;
• primeras uvas;
• peras de verano.

El final de agosto sigue siendo un momento estupendo para muchas verduras que llevan semanas llenando los mercados. Tomates, calabacines, berenjenas y pimientos continúan dando mucho juego y pueden convertirse fácilmente en guarniciones, salsas para pasta, rellenos, cremas o platos únicos. En estas últimas semanas de agosto merece la pena aprovechar:

• tomates y tomates cherry;
• pimientos;
• berenjenas;
• calabacines y flores de calabacín;
• pepinos;
• judías verdes;
• lechugas;
• zanahorias;
• rúcula;
• albahaca;
• maíz fresco;
• patatas nuevas.

Si compras más cantidad de la que vas a consumir inmediatamente, puedes preparar salsas, cremas o verduras asadas para los días siguientes. Para saber si una verdura está fresca, fíjate en su textura y en su aspecto. Los calabacines deben estar firmes; los pimientos, tersos y brillantes; las berenjenas, compactas; y los tomates, sin grietas importantes. Tampoco hace falta buscar ejemplares idénticos y perfectamente alineados: alguna irregularidad en su aspecto no afecta necesariamente al sabor ni a la calidad.

El mar también tiene sus propios ritmos, y el final del mes sigue ofreciendo distintas posibilidades en la pescadería. Entre las especies que suelen encontrarse en el Mediterráneo durante agosto están las anchoas, las sardinas, la caballa, los mújoles, los dentones, la merluza, las doradas, los sargos, los lenguados, los salmonetes, los jureles y el pez espada. Sin embargo, la disponibilidad real puede variar según la zona de pesca, las condiciones del mar y los periodos de veda. Para variar un poco más la compra, no hace falta limitarse a las especies más conocidas.

Las anchoas, las sardinas y los jureles son estupendos para preparar recetas sencillas y sabrosas: se pueden cocinar al horno, a la parrilla o en la sartén con tomates cherry y hierbas aromáticas. La dorada, el sargo y el dentón quedan especialmente bien enteros al horno o en papillote. El mújol aporta mucho sabor a guisos y salsas, mientras que la merluza es una opción más suave y fácil de combinar con las verduras que todavía encontramos en abundancia en esta época.

Eso sí: que un pescado esté de temporada no significa necesariamente que su consumo sea sostenible. A la hora de comprarlo, conviene comprobar en la etiqueta la procedencia, la zona FAO, el método de producción y, cuando aparezca indicado, el arte de pesca. El pescadero también puede orientarte sobre qué especies locales están realmente disponibles ese día.

No hace falta cambiar de menú de un día para otro porque septiembre esté a la vuelta de la esquina. Mientras sigan disponibles estos productos, podemos aprovecharlos en recetas sencillas que encajan tanto con los días de calor como con esas jornadas algo más suaves que empiezan a aparecer al final del mes. Con unos pocos ingredientes de temporada se pueden preparar platos completos, llenos de sabor y sin demasiadas complicaciones.

Para aprovechar estos últimos días de agosto, puedes probar:

• bruschettas con tomates, albahaca y aceite de oliva virgen extra;
• pasta fría con calabacín, tomates cherry y aceitunas;
• berenjenas y pimientos a la parrilla;
• ensalada de judías verdes, patatas y huevos;
• jurel al horno con tomates cherry;
• anchoas gratinadas con hierbas aromáticas;
• macedonia de melocotón, melón y frutos del bosque.

Quedan días para disfrutar de sus tomates, higos, melocotones o pescados de temporada, pero septiembre ya empieza a asomar en el mercado. Y quizá ahí esté precisamente lo interesante de comprar en estas fechas: aprovechar lo que aún está en su mejor momento mientras empezamos a descubrir lo que viene después.