Más de 5.000 quesos y un solo ganador: Córdoba elige hoy el mejor queso del mundo
Imaginemos una mesa cubierta de quesos. No diez ni veinte: más de 5.000 piezas llegadas de decenas de países, cada una con su corteza, su aroma, su textura y una historia que empieza en una quesería. Este jueves 12 de noviembre de 2026, Córdoba se convierte en el escenario de una de las catas más ambiciosas del calendario gastronómico: los World Cheese Awards.
Durante la jornada, más de 300 jueces internacionales examinarán quesos de estilos muy diferentes. Al final quedarán 14 finalistas y un único campeón del mundo. La organización anunciará el ganador esta misma tarde, después de la deliberación del jurado supremo.
La cita forma parte del Andalucía Gusto del Sur International Cheese Festival, que continúa hasta el domingo 15. Pero conviene distinguir los dos acontecimientos: hoy se celebra el concurso internacional de quesos de los World Cheese Awards. Desde mañana, el público podrá recorrer la exposición, probar una selección de quesos y comprar directamente a sus productores.
De miles de quesos a uno: así se decide el ganador
En un concurso de estas dimensiones, ningún juez prueba todos los quesos. Los productos se reparten entre mesas de evaluación y se examinan según sus características: aspecto, corteza, aroma, textura y sabor. Un queso fresco y uno muy curado no se parecen, pero ambos tienen que defender su calidad ante especialistas capaces de apreciar los rasgos propios de cada estilo.
Los primeros equipos distinguen quesos merecedores de medallas y seleccionan los más sobresalientes para las rondas decisivas. Después llega la parte que concentra todas las miradas: el jurado supremo debate y puntúa los 14 finalistas de esta edición antes de proclamar al World Champion Cheese 2026. La Guild of Fine Food, organizadora de los premios, ha anunciado que la final podrá seguirse en directo y en español.
En la información previa circulan cifras distintas sobre el número de finalistas. Para 2026, la organización del concurso confirma 14; por eso no utilizamos los 16 que aparecen en algunas presentaciones del festival. El veredicto y la identidad del productor ganador deben comprobarse en la comunicación oficial posterior a la cata.
Por qué Córdoba mira también a sus propias queserías
Que los World Cheese Awards se celebren en Andalucía tiene un significado especial para quienes elaboran queso en España. Nuestro mapa quesero va bastante más allá de los nombres habituales del supermercado: hay elaboradores que trabajan con leche de cabra, oveja o vaca, con maduraciones largas, cortezas lavadas, mohos y recetas estrechamente ligadas a su territorio.
El precedente que muchos recuerdan es el de Oviedo en 2021, cuando el título mundial fue para Olavidia, un queso de cabra de la quesería jienense Quesos y Besos. Fue una victoria que dio visibilidad internacional a una elaboración pequeña de Andalucía. Que el concurso vuelva a España alimenta la expectación, aunque ser anfitrión no concede ventaja ni permite anticipar el resultado: los quesos deben convencer al jurado.
Lo fascinante de esta competición es precisamente la variedad. No siempre gana el queso más famoso, el más caro ni el más antiguo. Un pequeño productor puede acabar compartiendo la final con queserías de larga tradición internacional.
Cuándo puede entrar el público y qué encontrará en el festival
El jueves 12 está dedicado a la competición y a las actividades profesionales. Para quienes quieran visitar el festival, la apertura general comienza el viernes 13 de noviembre a las 14:00, aunque el horario global del recinto de ese día empiece antes para otros tipos de acreditación. El sábado 14 el horario anunciado es de 10:00 a 19:30, y el domingo 15, de 10:00 a 14:00.
El recinto es el Centro de Exposiciones, Ferias y Convenciones de Córdoba (CEFC), junto al Parque Joyero, en la avenida de la Fábrica, s/n. Allí se podrá recorrer la exposición de los quesos participantes, acercarse al Cheese Market (con unos 300 quesos artesanos a la venta) y descubrir actividades relacionadas con el oficio quesero.
Una precisión importante para evitar decepciones: ver expuestos miles de quesos no significa poder probarlos todos. La entrada general incluye una degustación de tres porciones de una selección de los participantes. Las catas y experiencias complementarias pueden tener aforo limitado y requerir inscripción.
Entradas, precios y actividades: qué conviene reservar
La entrada general cuesta 10 euros y permite una sola entrada al festival durante el día elegido. Incluye la exposición, la degustación prevista, el mercado de quesos y las zonas abiertas al visitante. Según las condiciones publicadas, los menores de hasta 8 años pueden acceder gratis acompañados de un adulto.
Quienes quieran conocer de cerca el funcionamiento del certamen tienen los World Cheese Arena Tours, visitas guiadas de 20 euros que incluyen la entrada al festival y una franja horaria reservada. No deben confundirse con la entrada general. También existen acreditaciones profesionales de 60 euros y una modalidad de 80 euros que incorpora el Foro de Innovación Lactoquesera. La disponibilidad de determinadas sesiones puede variar y algunas requieren inscripción previa.
La información de venta y las condiciones completas están en la página oficial de entradas. Antes de desplazarnos, merece la pena comprobar allí los horarios de acceso de cada modalidad y las plazas disponibles para las actividades.
Un campeón mundial y miles de formas de entender el queso
Hoy sabremos qué queso conquista al jurado supremo en Córdoba. Mañana empezará otra experiencia, más cercana al visitante: recorrer queserías, reconocer aromas, descubrir texturas y quizá llevarse a casa un queso que nunca había probado.
El vencedor tendrá un nombre, una leche de origen y un lugar de procedencia que merecerán contarse con precisión cuando se haga oficial. Mientras tanto, la mejor manera de entender por qué esta cita importa no es quedarse únicamente con el trofeo: es mirar la enorme diversidad de quesos que compiten por él.
Patricia González
Comentarios