¿Compensa comprar el marisco de Navidad en noviembre? Qué elegir y cómo congelarlo

Al acercarse las fiestas aumenta el interés por productos muy presentes en las mesas españolas, como gambas, langostinos, cigalas, centollas y percebes. Al acercarse la Navidad, muchos pescados y mariscos habituales en estas fechas tienden a encarecerse por el aumento de la demanda. Las subidas pueden ser importantes, como ocurrió con los percebes y las almejas en 2025, aunque varían según la especie. Por eso, comprar en noviembre los productos que se congelan bien puede ser una buena manera de anticiparse a esos aumentos.

Comprar en noviembre permite mirar y comparar precios sin las prisas de los últimos días. Si ves una buena oferta de un producto que conoces y tienes sitio para conservarlo, puede merecer la pena aprovecharla.

¿Cómo saber si el precio es bueno si todavía no conocemos el de diciembre? No hay manera de asegurarlo. Puedes comparar lo que cuesta hoy el mismo tipo de marisco en varias pescaderías o supermercados, recordar aproximadamente lo que pagaste otros años y elegir un presupuesto que te resulte razonable. No hace falta adivinar cuánto costará en Nochebuena.

Si quieres dejar resuelto parte del menú navideño, las gambas y los langostinos suelen ser las opciones más prácticas. Se venden frescos, cocidos y congelados, en distintos tamaños y precios. Puedes comprarlos ya congelados y conservarlos en su envase, siguiendo las indicaciones del fabricante, o congelarlos en casa si son frescos y aptos para ello.

También puedes valorar las cigalas, aunque suelen ser más delicadas y conviene protegerlas muy bien para evitar que se sequen en el congelador. En todos los casos importa comprar un producto en buen estado y mantenerlo frío durante el trayecto a casa.

Si eliges marisco ya congelado, no tienes que descongelarlo y volverlo a congelar. Guárdalo directamente en el congelador hasta que llegue el momento de prepararlo.

Si quieres servir almejas, mejillones o berberechos vivos, lo más práctico es comprarlos pocos días antes de prepararlos: no pueden permanecer semanas en la nevera. Lo mismo ocurre con las ostras vivas que quieras servir crudas.

¿Se pueden congelar las ostras? Sí, incluso con concha, siempre que estén vivas y se manipulen correctamente. Pero al descongelarlas su carne puede quedar más blanda y cambiar de sabor. Por eso, si compras ostras para congelarlas, es preferible reservarlas para preparaciones cocinadas, no para servirlas crudas. También puedes elegir ostras comercializadas ya congeladas y seguir las instrucciones del envase.

Con centollas, bueyes de mar y nécoras conviene pensar cómo vas a servirlos. Puedes encontrar productos congelados de buena calidad, pero al congelar un ejemplar fresco en casa su carne puede perder jugos y quedar menos firme.

Si prefieres comprar el marisco vivo o recién cocido, deja esa compra para los días previos a Nochebuena o a la comida en la que vayas a servirlo.

Con el pescado para Navidad ocurre algo parecido. Puedes adelantar la compra de merluza o rape para un plato al horno o con salsa, siempre que el pescado esté fresco, sea apto para congelar y puedas conservarlo bien.

Pide en la pescadería que te lo limpien y lo preparen en las raciones que necesitas. Así no tendrás que manipular una pieza grande cuando llegue diciembre. Pregunta también si el pescado se ha descongelado previamente: en ese caso, sigue las indicaciones de venta y no lo vuelvas a congelar crudo.

Si el presupuesto es ajustado, valora el pescado congelado de origen. Puede ser una opción cómoda y de buena calidad, y te permite saber desde el momento de la compra cuánto vas a gastar.

Si has comprado marisco fresco para consumir dentro de varias semanas, congélalo cuanto antes. El congelador debe mantenerse a −18 °C o menos; una nevera corriente no sirve para guardarlo hasta Navidad.

Divide las piezas en las cantidades que utilizarás cada día, mételas en bolsas o recipientes aptos para congelar y procura que queden bien cerrados, con el mínimo aire posible. Escribe en cada paquete qué contiene y la fecha. Cuando llegue Nochebuena, te resultará mucho más fácil sacar solo lo que necesitas.

Evita introducir de golpe una gran cantidad de marisco fresco en el congelador. Si el aparato tiene que enfriar demasiados alimentos a la vez, tardarán más en congelarse y su textura puede empeorar. Comprueba la capacidad de congelación indicada por el fabricante y, mientras los paquetes se congelan, deja algo de espacio entre ellos para que circule el aire frío. Una vez congelados, puedes colocarlos más juntos.

Y recuerda que congelar conserva un alimento que está en buen estado; no arregla uno que ya empieza a estropearse.

Si el producto viene congelado de fábrica, déjalo en su envase original y comprueba la fecha y las indicaciones de conservación.

El marisco no debe pasar toda la mañana descongelándose sobre la encimera. Lo mejor es pasarlo al frigorífico con tiempo, dentro de una fuente o un recipiente que recoja el líquido, y mantenerlo separado de los alimentos que se comen sin cocinar.

¿Cuándo hay que sacarlo del congelador? Depende de la cantidad y del tamaño. Un paquete pequeño de gambas necesita menos tiempo que una pieza grande. Consulta las instrucciones del envase y organiza la descongelación con antelación, sin esperar al último momento.

Algunos productos se cocinan directamente congelados; si es tu caso, sigue las instrucciones del fabricante. Una vez descongelado, no vuelvas a congelar el marisco crudo. Si lo cocinas correctamente, podrás congelar después el plato ya preparado, siempre que lo enfríes y conserves de forma adecuada.

En las semanas previas a Navidad, la demanda suele empujar al alza los precios de algunos pescados y mariscos muy habituales en estas fechas. Por eso, si ya sabes que vas a servir gambas, langostinos, merluza o rape, adelantar la compra en noviembre puede ayudarte a controlar el presupuesto y evitar las prisas de última hora.

La opción más práctica es comprar con antelación los productos que admiten bien la congelación, ya sean frescos y aptos para congelar o congelados de origen. Calcula las raciones que necesitas, compara las ofertas que encuentres ahora y comprueba que tienes espacio suficiente en el congelador. No todas las especies suben de precio por igual, pero tener parte del menú resuelto suele facilitar mucho la organización.

Para los días previos a las fiestas pueden quedar las almejas, las ostras u otros mariscos que quieras servir vivos o recién preparados. Así se aprovechan las ventajas de comprar con tiempo sin renunciar a la frescura de los productos que más la necesitan.

En resumen, noviembre es un buen momento para adelantar una parte de la compra navideña, siempre que elijas productos adecuados y los conserves correctamente.