Los alimentos que nunca deberías dejar dentro del coche cuando hace calor (y que casi todos llevamos)

El fiambre, el pollo asado, los filetes, la carne picada, las salchichas frescas y otros productos cárnicos son especialmente sensibles a las temperaturas elevadas.

Cuando pasan demasiado tiempo sin refrigeración pueden entrar en la denominada «zona de peligro», el intervalo de temperatura en el que las bacterias pueden multiplicarse con rapidez.

Y hay un detalle importante: un alimento puede tener un aspecto y un olor completamente normales y, aun así, no ser seguro para el consumo.

Lo más recomendable es transportarlos en una nevera portátil con acumuladores de frío y guardarlos en el frigorífico en cuanto llegues a tu destino.

La leche, la nata, los yogures, el queso fresco y los quesos cremosos también necesitan mantener la cadena de frío.

Cuando permanecen demasiado tiempo a temperaturas elevadas no solo pierden calidad: también pueden favorecer el crecimiento de microorganismos que aumentan el riesgo de sufrir una intoxicación alimentaria.

Los quesos curados suelen resistir mejor que los frescos, pero eso no significa que sea buena idea dejarlos durante horas en un coche cerrado y caliente.

Los huevos pueden parecer resistentes gracias a su cáscara, pero también conviene protegerlos de temperaturas extremas y de cambios bruscos de temperatura.

Si los has comprado refrigerados o vas a pasar varias horas de viaje antes de poder guardarlos correctamente, lo más prudente es transportarlos manteniendo el frío.

Son un clásico de cualquier viaje, excursión o día fuera de casa. Pero un bocadillo con fiambre, queso fresco, mayonesa, atún, huevo o pollo necesita más cuidados de los que parece.

El problema no suele ser el pan, sino los ingredientes del relleno. Si pasan demasiado tiempo a una temperatura elevada, pueden deteriorarse y aumentar el riesgo de intoxicación alimentaria.

Si preparas bocadillos antes de salir de casa, guárdalos en una nevera portátil hasta el momento de comerlos.

Las ensaladas de pasta, arroz, patata o atún son muy prácticas para llevar, especialmente cuando todavía apetecen platos fríos. Pero muchas incluyen huevo, mayonesa, pescado u otros ingredientes cocinados que necesitan una conservación adecuada.

No conviene dejarlas durante horas en el coche ni confiar en que «todavía estarán bien» simplemente porque su aspecto no haya cambiado.

Si la ensalada necesita frío en casa, también lo necesita durante el trayecto.

La sandía, el melón, la piña o el mango resultan muy prácticos cuando ya están cortados, pero una vez troceada, la fruta es mucho más delicada que cuando permanece entera.

Por eso debe mantenerse refrigerada hasta que llegue el momento de consumirla, especialmente en los días de más calor.

Si necesitas una opción más sencilla para llevar en el coche, es preferible optar por piezas de fruta enteras, como manzanas, nectarinas, melocotones o plátanos, y mantenerlas igualmente alejadas del sol directo.

A diferencia de la carne o los lácteos, el principal problema del chocolate dentro de un coche caliente suele ser su calidad y su textura.

No hace falta demasiado tiempo para que se derrita. Y, aunque después vuelva a solidificarse, puede perder su textura original y presentar esas características manchas blanquecinas que aparecen cuando la grasa o el azúcar cristalizan en la superficie.

Si quieres que llegue a destino en buenas condiciones, no lo dejes dentro de un vehículo expuesto al sol.

Una botella de agua cerrada no se estropea de la misma manera que un alimento fresco, pero no es buena idea almacenarla repetidamente durante largos periodos dentro de un coche sometido a temperaturas muy altas, especialmente si está expuesta directamente al sol.

Además, beber agua que lleva horas dentro de un coche recalentado tampoco resulta especialmente apetecible. Siempre que sea posible, guarda las bebidas en un lugar fresco y protegido del sol o utiliza una nevera portátil durante los trayectos largos.

Las bebidas con gas tampoco son buenas candidatas para quedarse durante horas en un coche caliente. Las temperaturas elevadas pueden aumentar la presión en el interior del envase y hacer que, al abrirlo, la bebida salga con mucha más fuerza de la esperada.

Además de afectar a su calidad, el calor extremo puede comprometer algunos envases. Lo mejor es mantenerlos alejados del sol y, si es posible, en un lugar fresco.

No hace falta estar en pleno julio ni salir de vacaciones para tomar algunas precauciones. Mientras las temperaturas sigan siendo altas, una nevera portátil puede resultar muy útil tanto para un viaje largo como para transportar la compra hasta casa.

• Utiliza una nevera portátil bien aislada para los alimentos que necesiten frío.
• Añade acumuladores de frío o placas refrigerantes.
• Ábrela solo cuando sea necesario para conservar mejor la temperatura interior.
• No dejes alimentos perecederos dentro del coche durante paradas prolongadas.
• Al llegar a tu destino, guarda cuanto antes los productos refrigerados en la nevera.
• Si no estás seguro de que un alimento se haya conservado correctamente, es preferible no consumirlo.

No todo lo que llevamos en el coche necesita refrigeración. Si sabemos que vamos a pasar varias horas fuera, elegir alimentos más estables puede simplificar bastante las cosas.

Algunas opciones prácticas son:

• fruta entera;
• frutos secos y semillas;
• galletas y crackers;
• pan;
• conservas sin abrir;
• barritas de cereales;
• crema de cacahuete sin abrir.

Aun así, conviene mantenerlos alejados del sol directo y de las zonas más calientes del vehículo para conservar mejor su sabor y textura.

A finales de agosto quizá ya no pensemos tanto en vacaciones, playas y largos viajes por carretera, pero el problema del calor dentro del coche no desaparece cuando termina la temporada vacacional. Puede ocurrir al dejar la compra en el maletero mientras hacemos otro recado, al llevar comida a una excursión o simplemente al olvidarnos una bolsa durante unas horas.

Y lo que parece un pequeño despiste puede acabar en comida desperdiciada o, en el peor de los casos, en una intoxicación alimentaria. Un poco de organización antes de salir y una nevera portátil cuando sea necesaria bastan para evitar buena parte de estos problemas.

Porque mientras sigan los días calurosos, hay una regla que no cambia: si un alimento necesita frío en casa, tampoco debería pasar horas dentro de un coche caliente.