Ahorrar en Navidad empieza en noviembre: lo que conviene comprar ya para gastar menos

Mientras muchos esperan a que suenen los primeros villancicos para pensar en el menú, los previsores ya están horneando calma. En noviembre los precios de los productos estrella aún no se han disparado: el marisco sigue razonable, los vinos no han sufrido el sobreprecio de temporada y el turrón cuesta un tercio menos.

Planificar la despensa un mes antes es como preparar un buen caldo: se hace a fuego lento. Conviene llenar el armario de básicos navideños que no se estropean —harinas, conservas, especias, frutos secos, vinos generosos— y aprovechar los descuentos para comprar alimentos que después se congelarán sin perder textura.

El bogavante del 10 de noviembre sabrá igual el 24 de diciembre, pero costará la mitad. Lo mismo ocurre con solomillos, cordero o pularda. Envasar, marinar o cocinar y congelar con tiempo no es de tacaños: es de anfitriones que saben disfrutar de su propia cena.

La planificación culinaria no solo ahorra dinero, también salva nervios. Preparar el menú navideño con semanas de antelación permite ensayar recetas, ajustar cantidades y elegir platos que ganan con el reposo.

Los guisos de carne, los patés, las cremas y los fondos se pueden cocinar y congelar sin miedo. Las masas de galletas o los brioches para el desayuno del 25 aguantan perfectos si se dejan preparados. Incluso los postres más delicados, como el tiramisú o la tarta de queso, agradecen un reposo en frío que solo concede la organización.

En Petitchef lo repetimos cada diciembre: el mejor banquete es el que se disfruta, no el que se sufre. Cocinar en noviembre libera tiempo para lo que de verdad importa en Navidad: poner la mesa, abrir el vino, escuchar las risas.

Hay un calendario invisible que marca la economía de las fiestas.

Vinos y licores: noviembre es su momento. Muchas bodegas y tiendas especializadas hacen rebajas discretas antes del aluvión de cenas.

Marisco: si se compra fresco y se congela correctamente (siempre limpio y seco), se conserva en perfecto estado hasta tres meses.

Carnes: el solomillo, el cordero o el capón suben entre un 20 % y un 40 % a partir del 10 de diciembre. Comprar antes y congelar por piezas es la mejor inversión.

Dulces y panadería: el turrón, los frutos secos o las especias se encarecen por la demanda. En noviembre se encuentran a precio normal y con más variedad.

El único enemigo de este método es la improvisación. Hacer una lista de menús —aperitivos, platos principales y postres— evita compras impulsivas y permite aprovechar las promociones sin llenar la casa de productos innecesarios.

No hay ahorro sin buen uso del congelador. Comprar en noviembre solo compensa si se conserva bien. Y ahí está el truco: congelar con método, no con prisa.

Los mariscos se guardan crudos, limpios y bien secos, envueltos al vacío o en bolsas herméticas sin aire. Los pescados, siempre en porciones pequeñas y etiquetadas con la fecha. En el caso de las carnes, conviene separarlas por raciones y envolverlas con film antes de meterlas en bolsa: se descongelan mejor y evitan escarcha.

También se puede adelantar parte del menú: los caldos base, las cremas o las masas dulces se congelan sin perder sabor. El secreto está en descongelar lentamente, en la nevera, y dejar que los alimentos recuperen su textura sin golpes de calor.

Un congelador bien organizado no solo ahorra dinero, también quita estrés. Permite improvisar un aperitivo sin correr al supermercado o preparar la cena de Nochebuena sin mirar el reloj. Al final, comprar y congelar con cabeza en noviembre es el mayor gesto de calma que puede hacerse en diciembre.