Ola de calor: consejos para evitar que tu nevera se sobrecaliente
Con este calor que estamos pasando, no solo nosotros queremos estar fresquitos… ¡el frigorífico también!
Cuando suben las temperaturas, pensamos en cerrar las persianas, beber agua, evitar encender el horno y preparar ensaladas y comidas frías. Pero a menudo se nos olvida que la nevera trabaja mucho más durante una ola de calor. Tiene que mantener los alimentos fríos mientras la cocina está más caliente, la abrimos con más frecuencia y, a veces, guardamos en ella botellas de agua, fruta cortada o sobras aún tibias.
El resultado: puede que le cueste seguir el ritmo, consuma más energía, haga ruido, se hiele o enfríe peor. Y en plena ola de calor, está claro que no es el momento de que nos falle o se estropee.
Entonces, ¿cómo podemos ayudar a nuestra nevera a mantener el tipo durante este periodo? Estos son los hábitos que conviene adoptar.
Comprobar la temperatura interior
Antes de cambiarlo todo en la cocina, empieza por comprobar algo muy sencillo: la temperatura de la nevera.
La ANSES (L'Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation) recomienda controlar la temperatura del frigorífico, que debe ser de 4 °C en la zona más fría, y guardar en ella los alimentos delicados, como la carne, el pescado y los platos preparados.
El problema es que, durante una ola de calor, puede dar la impresión de que la nevera funciona con normalidad… cuando en realidad hace un poco demasiado calor en su interior. Si tienes un pequeño termómetro para la nevera, es el momento de sacarlo.
Colócalo en la zona más fría, espera un poco y luego comprueba la temperatura. Si es demasiado alta, baja ligeramente el termostato. No hace falta ponerlo al máximo sin pensarlo: la idea es mantener una temperatura estable, no convertir la nevera en un congelador.
No lo llenes demasiado
Cuando hace calor, solemos llenar la nevera de botellas de agua, sandía, melón, ensaladas, yogures, sobras, bebidas frías…y, a veces, lo apretujamos todo como en una maleta antes de las vacaciones.
Mala idea...
Una nevera demasiado llena impide que el aire frío circule correctamente. El resultado: algunas zonas no se enfrían bien, los alimentos se conservan peor y el aparato tiene que trabajar más.
La ANSES aconseja precisamente evitar sobrecargar la nevera para permitir la circulación del aire en su interior.
Nuestro consejo: guarda en frío solo lo que realmente lo necesite. Algunas bebidas sin abrir, ciertas frutas o verduras enteras pueden esperar a temperatura ambiente en un lugar fresco y a la sombra, antes de meterlas en la nevera unas horas antes de consumirlas.
Nunca guardes un plato que aún esté caliente
Ya lo sabemos, pero en verano es aún más importante: no hay que meter un plato caliente directamente en la nevera.
¿Por qué? Porque hará que suba la temperatura interior. La nevera tendrá que producir más frío y los alimentos que hay a su alrededor pueden verse afectados por ese aumento de temperatura. En plena ola de calor, la verdad es que no es el mejor regalo que se le puede hacer.
Deja que los platos se enfríen un poco antes de guardarlos, pero sin dejarlos olvidados toda la tarde sobre la encimera. Lo mejor es repartir las sobras en recipientes poco profundos para que se enfríen más rápido y, luego, meterlas en la nevera en cuanto estén lo suficientemente tibias.
Y para evitar calentar aún más la cocina, apostamos por comidas sencillas: ensaladas mixtas, bocadillos, gazpachos, ensaladas, wraps, fruta fresca… En definitiva, todo aquello que no requiera tres cacerolas y un horno a 200 °C.
Mantener la puerta abierta el menor tiempo posible
Todos conocemos ese momento en el que nos quedamos delante de la nevera abierta preguntándonos: "¿Qué comemos?".
En época de olas de calor, eso es precisamente lo que hay que evitar. Cada vez que se abre la puerta, entra aire caliente. La nevera tiene que volver a bajar la temperatura, lo que la hace trabajar más.
La solución es muy sencilla: hay que pensárselo bien antes de abrirla. Sacamos todo lo que necesitamos de una sola vez, la cerramos rápidamente y luego nos ponemos a cocinar.
Lo mismo ocurre con los niños que vienen a buscar algo de beber cada diez minutos: si es posible, prepara una jarra de agua fresca con antelación o mete unas cuantas botellas en una nevera portátil con cubitos de hielo para limitar las idas y venidas.
Mantener la nevera alejada de fuentes de calor
Si tu nevera está pegada al horno, a una ventana expuesta al sol o a una pared muy caliente, le costará más mantener un rendimiento óptimo.
No siempre es posible reformar toda la cocina, claro está. Pero en épocas de mucho calor, hay algunas medidas que pueden ayudar: cierra las persianas o las cortinas cuando el sol pegue fuerte, evita usar el horno que esté justo al lado y deja que el aire circule alrededor del electrodoméstico.
También hay que evitar colocar objetos encima o detrás del frigorífico si esto bloquea la ventilación. Un frigorífico necesita evacuar el calor que genera. Si está apretujado, tiene que esforzarse más.
Y si ves mucho polvo detrás del frigorífico, una pequeña limpieza le vendrá bien. Siempre con precaución, por supuesto, y siguiendo las instrucciones del fabricante.
Clasificar los alimentos delicados
Durante una ola de calor, hay que redoblar la vigilancia con los alimentos perecederos: carne, pescado, huevos, productos lácteos, platos preparados, salsas, sobras, ensaladas mixtas, mayonesa, fruta cortada…
Son los que peor soportan las variaciones de temperatura. La ANSES recuerda que el frío frena el desarrollo de los microorganismos y recomienda una temperatura de entre 0 °C y +4 °C en el punto más frío del frigorífico.
Nuestro pequeño consejo: coloca los alimentos más sensibles en la zona más fría, respeta las fechas de caducidad y no guardes los platos caseros durante demasiado tiempo. Si un alimento huele mal, cambia de aspecto o te hace dudar, no te arriesgues.
Sí, siempre da pena tirar la comida. Pero una intoxicación alimentaria en plena ola de calor es aún peor.
¿Qué hacer si parece que la nevera está demasiado caliente?
Si tienes alguna duda, empieza por comprobar la temperatura con un termómetro. A continuación, comprueba que la puerta cierre bien, que las juntas estén limpias, que el frigorífico no esté demasiado lleno y que el aire pueda circular a su alrededor.
Evita ajustar el termostato cada cinco minutos: el frigorífico necesita un poco de tiempo para estabilizar la temperatura.
Sin embargo, si a pesar de todo la temperatura sigue siendo demasiado alta, los alimentos parecen tibios o el frigorífico ya no enfría correctamente, es mejor actuar con rapidez. Traslada los alimentos más delicados a otro frigorífico, a una nevera portátil con bloques de hielo, o consume rápidamente lo que se pueda.
Y, en caso de duda, sobre todo con la carne, el pescado, los productos lácteos abiertos o los platos preparados, es mejor pecar de precavido.
Entonces, ¿cómo podemos ayudar a nuestra nevera durante la ola de calor?
En resumen: hay que mantener una temperatura en torno a los 4 °C en la zona más fría, evitar llenar demasiado la nevera, no guardar platos calientes, abrir la puerta el menor tiempo posible, alejar el electrodoméstico de las fuentes de calor y vigilar los alimentos más delicados.
Con estos sencillos consejos, a tu nevera le costará mucho menos soportar las altas temperaturas. Y podrás seguir preparando tus ensaladas, fruta fresca, postres ligeros y bebidas bien frías sin estrés.
Ahora que ya lo sabes todo, solo te queda cerrar rápido la puerta de la nevera… y guardar el frescor para el plato.
Adèle Peyches
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