Antes de tirar los huevos, así puedes congelarlos correctamente

Sí, los huevos se pueden congelar. Sin embargo, hay una regla importante: no deben congelarse con cáscara.

Cuando el contenido del huevo se congela, el agua que contiene se expande y la cáscara puede agrietarse. Por eso, para congelar huevos en casa, lo adecuado es cascarlos previamente y guardarlos en un recipiente apto para congelación.

Si un huevo se congela accidentalmente dentro de la cáscara y esta se agrieta, lo prudente es desecharlo.

La congelación provoca algunos cambios en la estructura del huevo, sobre todo en la yema.

La clara: La clara se congela bien y conserva bastante bien sus características después de descongelarse, especialmente cuando va a utilizarse en recetas cocinadas como bizcochos, panes, tortillas o quiches.

La yema: La yema sufre cambios más evidentes. Durante la congelación puede espesarse y adquirir una textura gelatinosa que después resulta difícil de recuperar.

Para reducir este efecto, se recomienda batir ligeramente las yemas antes de congelarlas y añadir una pequeña cantidad de sal si se van a utilizar en recetas saladas o de azúcar si su destino será una preparación dulce.

El proceso es sencillo:

1. Casca los huevos: ábrelos y viértelos en un recipiente limpio.
2. Mézclalos ligeramente: remueve hasta unir clara y yema, sin incorporar demasiado aire.
3. Guárdalos: reparte la mezcla en recipientes aptos para congelación. También puedes dividirla en pequeñas porciones si después vas a necesitar cantidades concretas.
4. Etiqueta el recipiente: indica la fecha de congelación y, si resulta útil, el número de huevos que contiene.
5. Congélalos bien cerrados: así evitarás que absorban olores de otros alimentos.

Como referencia de calidad, conviene utilizar los huevos congelados dentro de los 12 meses.

Este plazo no debe interpretarse como una frontera exacta entre alimento seguro e inseguro: cuando un alimento permanece correctamente congelado, los tiempos recomendados se refieren sobre todo al mantenimiento de su calidad.

Por eso es importante etiquetar siempre el recipiente con la fecha de congelación y utilizar primero los que lleven más tiempo almacenados.

La forma más segura es pasar el recipiente del congelador al frigorífico y dejar que los huevos se descongelen allí.

No conviene descongelarlos a temperatura ambiente, ya que durante ese tiempo pueden permanecer demasiado tiempo en una franja de temperatura favorable para el crecimiento de microorganismos.

Una vez descongelados, conviene cocinarlos y consumirlos cuanto antes.

Sí. Las claras se congelan especialmente bien y pueden conservarse congeladas aproximadamente un año.

Basta con guardarlas en un recipiente bien cerrado y etiquetado. Si congelamos varias, conviene anotar la cantidad para saber después cuántas contiene cada porción.

Una vez descongeladas en el frigorífico, pueden utilizarse en bizcochos, tortillas, merengues horneados, tortitas y muchas otras preparaciones.

También es posible, aunque requiere algo más de cuidado.

Al congelarse, las proteínas de la yema tienden a agruparse, haciendo que al descongelarla quede espesa y gelatinosa. Para reducir ese cambio de textura, conviene batirlas ligeramente antes y añadir un poco de azúcar o sal antes de congelarla ya que ayuda a limitar esas interacciones y a conservar una textura más fluida.

Es importante indicar en el recipiente qué hemos añadido, si sal o azúcar,  para no terminar utilizando por error una yema azucarada en una receta salada.

No es recomendable congelar huevos duros enteros.

La clara cocida cambia bastante de textura después de congelarse y descongelarse y puede quedar gomosa y poco agradable.

Si nos han sobrado huevos cocidos, resulta más práctico conservarlos correctamente en el frigorífico y consumirlos dentro del plazo recomendado que recurrir a la congelación.

En general, una congelación correctamente realizada no provoca pérdidas nutricionales importantes.

En el caso del huevo, los cambios más evidentes después de congelar y descongelar afectan principalmente a la textura, y especialmente a la yema.

Por eso, a la hora de decidir para qué utilizar un huevo descongelado, suele importar más cómo se comportará en la receta que una posible pérdida relevante de nutrientes.

Una vez descongelados correctamente, pueden utilizarse en muchas preparaciones en las que después vayan a cocinarse por completo, por ejemplo:

• Bizcochos y magdalenas.
• Panes y masas.
• Tortitas y gofres.
• Galletas.
• Quiches y tartas saladas.
• Tortillas.
• Huevos revueltos.
• Crepes.
• Pasta fresca.
• Cremas y postres cocinados.

Además de congelarlos correctamente, hay algunas precauciones que ayudan a mantenerlos en buenas condiciones:

• Guarda los huevos en el frigorífico.
• No los laves antes de almacenarlos. El lavado puede dañar la capa protectora natural de la cáscara; si necesitan limpiarse, hazlo justo antes de utilizarlos.
• Utiliza recipientes aptos para congelación y bien cerrados.
• Indica siempre la fecha de congelación y la cantidad almacenada.
• No congeles huevos con cáscara. Si un huevo se congela accidentalmente y la cáscara se agrieta, deséchalo.

Congelar huevos puede ser una buena forma de evitar desperdicios, pero solo si se hace de manera adecuada. Cascarlos antes, etiquetarlos, descongelarlos en el frigorífico y destinarlos preferentemente a preparaciones bien cocinadas son las pautas que merece la pena recordar.